未確認動物

テレビでUFO（焼きそばではない方）の特集番組をやっていました。
こういった番組は、子供の頃はとても興味があったのですが、残念なことに、私も大人になってしまいました。
いうまでもなくUFOとは、未確認飛行物体（Unidentified Flying Object）の略です。
本場米国では「ユーフォー」ではなく「ユー・エフ・オー」と発音するようです。
UFOと同様の言葉に、未確認動物UMA（Unidentified Mysterious Animal）というのがあります。
これは「ユーマ」と読みます。
どんなUMAがいるのか、ネットで調べていて驚きました。
UMAは「SFマガジン」編集長がつくった和製英語だったのですね。
日本で有名なUMAと言えば、「ツチノコ」でしょう。
「目撃者」も多く、中学校時代の友人もその一人でした。
面白半分に、彼に何度も目撃状況を尋ねると、そのたびに話が詳細になっていくのが楽しかった。
少し前、テキサスで「チュパカブラ」が目撃されたと、ニュースになったことがあります。
私は初めて聞く名前でしたが、伝説の吸血動物らしいです。
ただし生物学者の見解は否定的で、目撃されたのは「皮膚病で毛の抜けたコヨーテ」ではないかとのこと。
いずれにしても、あまり近寄りたくないです。