科学

気象衛星「ひまわり8号」が3日前に、H-2Aロケットで打ち上げられました。

残念なことにこの朗報は、ノーベル物理学賞を日本人が受賞したニュースに埋もれてしまいました。

受賞者発表の日付が変えられないなら、打ち上げ日をずらすことはできなかったのでしょうかね。

それとも物理学賞は期待していなかったのか。9日の文学賞発表の前までには打ち上げとけ、みたいな。

あるいは宇宙論での日本人の物理学賞受賞を期待して、祝砲の如くこの日を選んで打ち上げたのか。

まあ結果的には、台風18号と19号の合間にうまく打ち上げられて、ちょうどよかったです。

その台風を含め、ひまわり8号の観測能力は、現在のひまわり7号と比べると、次のように向上するそうです。

（１）衛星画像の解像度が、1キロメートル四方から500メートル四方になる。

（２）白黒画像がカラー表示になり、たとえば雲と黄砂と火山ガスを区別できるようになる。

（３）30分に1回の観測頻度が、10分に1回になる。日本付近の台風観測では2分半に1回になる。

観測機能やデータ処理能力は、科学技術の進歩によって、今後いくらでも向上していくことでしょう。

大気だけでなく地底まで観測できるようになれば、懸案の、火山噴火の予知も可能になるかもしれません。

話は変わりますが、「医療法人ひまわり会つるはらクリニック」は、今月から開院8年目です。

ある意味「ひまわり8号」です。どうぞよろしく。

ノーベル物理学賞は、赤崎勇、天野浩、中村修二の３氏が、同時受賞しました。

受賞理由は「青色発光ダイオード（LED）の発明」です。

LED照明やブルーレイディスクの実用化に結びついたこの発明は、身近で実感しやすいノーベル賞です。

受賞者の3人がまた、三者三様で面白い。各人の発言のうち、私が気に入ったフレーズをあげてみます。

（１）赤崎勇「自分がやりたいことであれば、なかなか結果が出なくても続けることができる」

目先の成果を求めるあまり、不本意な研究や仕事を手がけることが多いものですが、それじゃダメですね。

「一人で荒野を行く心境だった」と表現するほど、途方もなく先の見えない研究を、よく続けたものです。

85歳にして「まだすることがたくさんある」という赤崎氏。研究者魂を見せつけてくれます。

（２）天野浩「必ずできるとの信念があれば、あとは諦めないことだ」

諦めなければ成功すると、簡単に言いますが並大抵のことではありません。信念の強さがハンパないのです。

「世界で一番になれる可能性がある」という思いで研究したそうですが、天性の勘もあったのでしょう。

「私はまだまだ発展途上の人間です」と謙虚ですが、若いことのアピールかも。今後どれだけ発展するのか。

（３）中村修二「もうキレてしまって，前からやりたかった青色LEDをやると決意したのです」

発明の対価をめぐって企業を提訴したり、「怒り」を励みに研究に取り組んできたという、異色の人物です。

人真似をしたくないので「今度は文献を読まないと決めました」というのはある意味、背水の陣です。

で「窒化ガリウムを選んだのはやけくそでした」となるわけで、まあ、ぶち切れ人生みたいです。

それにしても、中村氏が米国市民（米国籍）としてノーベル賞を受賞したことは、痛恨の極み。

「宇宙はどのように始まったのか」　これはいつまでたっても、史上最大級の疑問でしょうね。

「ビッグバン」によって宇宙ができて、しかも膨張し続けている、という理屈で、以前は納得してました。

「インフレーション理論」がその後登場し、ビッグバンのその前の、宇宙の始まりの瞬間が説明されました。

それによると、「特異点」とよばれる１点から、宇宙が始まったことになっています。

点なので体積は無限に小さく、その中に宇宙の元がギュウギュウに詰まっているので、密度は無限大です。

この点が急激に膨張（インフレーション）し、ビッグバンを経て、今の宇宙が出来上がったというわけです。

では、その最初の特異点の周囲には何があったのでしょう？　無、ですか？

これは「宇宙の外側には何があるのか？」にも匹敵する、一般人が考えてはならない疑問でした。

ところがついに、この疑問に答える、驚きの新説が登場しました。それが「４次元宇宙」だそうです。

その４次元宇宙の中で、われわれの３次元宇宙が始まったらしいのですが、その詳細は私には理解不能です。

簡単に言えば、こういうことでしょう。とある宇宙の片隅で、150億年前に、われわれの宇宙が誕生したと。

つまり、われわれの宇宙誕生など、４次元宇宙の中で起きた小さな出来事にすぎないと、そういうわけです。

なんていいますか、ホントのホントの宇宙の始まりの解明が、先延ばしされたような印象がぬぐえません。

では４次元宇宙はどのようにして始まったのか。その疑問は、しばらくタブーなんでしょうかね。

荷物は自転車に背負わせる。自分でバッグを背負わなくなって以来、肩こりがずいぶん減りました。

<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-1037.html" target="_blank" title="ハンドルバー">ハンドルバー</a>に装着したバッグの中に、いつも入れているのは、

（１）自転車だけに必要なモノ：パンク処置用品、バッグ用雨具、サングラスとメガネケース、塩飴

（２）自転車以外にも使うモノ：カギ、サイフ、スマホ、充電器とケーブル

このほかに、飲料のペットボトルは自転車のフレームに取り付けます。

問題は、このバッグが小さいことです。厳選した前述の携行品だけで、ほぼ満杯に近いのです。

自宅から職場まで、本やファイルを持って行くことすらできません。

では限られたサイズのバッグには、何を入れておくのが最良か。これがいわゆる「ナップサック問題」です。

物品のサイズと必要性とを勘案して、一定容量内に詰め込むモノの価値を最大化する方法を求めます。

このような理屈を利用した暗号のひとつに「ナップサック暗号」というのがあるそうです。

私には理解不能な領域に入りますが、わかりもしないのに興味だけはあります。

なぜなら、暗号解読とか、諜報機関とか、国家機密とか、<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-933.html" target="_blank" title="NSA">NSA</a>とか、そういうのが好きだからです。

ナップサック暗号はすでに、解読法が見つかっています。数学的な暗号は、いつか解読されるものなのです。

現在使われている「<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-596.html" target="_blank" title="RSA暗号">RSA暗号</a>」だって、数学の問題です。やがて解読される日が来るでしょう。

ところが、理論上解読できないという暗号があります。「量子暗号」です。私にはいよいよ理解不能です。

その「量子暗号通信」の実用化に、東芝がメドをつけたと、今朝の日経がトップで報じていました。

世界中の企業や機関が研究途上の量子暗号ですが、実用化されたら、NSAは商売あがったりでしょうね。

「未来からの宿題」というタイトルの本が、注文もしていないのに宅配便で届きました。

どうやら「全国LPガス協会」が送ってきた、ていうか送りつけてきた、PR本のようです。しかも漫画。

主人公は、未来の小学生。タイムトラベルして、現代の小学生に意見を申し述べに来る、というストーリー。

エネルギー問題を提起するのは、まあ、許します。しかしこの「LPガス賛歌」みたいな話はなんですか。

「オール電化」の家に住む友達を、ちょっと意地悪っぽく描くところも、なんかイヤな感じ。

地震で停電になり、最後はオール電化の子が自分の過ちを認めて詫びます。電力会社にケンカ売ってますね。

昔の「プロパンガス」は、いつのまにか「LPガス（液化石油ガス）」という言い方になっているようです。

ボンベの中には、プロパン以外にブタンも充填されているからだそうです。

ブタンなんて懐かしい。化学で習いました。メタン、エタン、プロパン、ブタン、ペンタン、ヘキサン・・・

これらの「炭化水素」は分子式も単純。それぞれ、CH4、C2H6、C3H8、C4H10、C5H12、C6H14・・・

モノ、ジ、トリ、テトラ、ペンタ、ヘキサ、ヘプタ、オクタ、などの数詞を覚えとくと、便利なんですよね。

思い出して来ました。炭化水素にカルボキシ(ル)基が付いたのが「カルボン酸」。その一種が「脂肪酸」。

途中に二重結合が入った脂肪酸を「不飽和脂肪酸」と言い、二重結合のことを「エン」と言ったりする。

炭素数20（エイコサ）で5個（ペンタ）の二重結合（エン）があれば、エイコサペンタエン酸（<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-952.html" target="_blank" title="EPA">EPA</a>）。

炭素数22（ドコサ）で6個（ヘキサ）の二重結合（エン）なら、ドコサヘキサエン酸（DHA）、て感じ。

エイコサは「えいこらさ」に似てるし、ドコサは「どこさ？」って感じで、どちらも親しみが湧きますね。

二重結合の多い脂肪酸（＝<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-494.html" target="_blank" title="多価不飽和脂肪酸">多価不飽和脂肪酸</a>）は、細胞膜を柔軟にするので、人体にはとても有用なのです。

UAE（アラブ首長国連邦）在住の若い日本人女性に、最近遭遇しました。とっさに私は、こう尋ねました。

「<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-209.html" target="_blank" title="ブルジュ・ハリファ">ブルジュ・ハリファ</a>に昇ったこと、ありますか」

世界一高いその建物には以前から興味があったので、もしや昇ったことがあるのではないかと思ったのです。

すると予想外の返答あり。「そこに住んでいます」と。私はうろたえ、言葉を失ってしまいました。

すばらしい眺望であることは容易に想像（想像以上？）できますが、でも住むとなると地震が気になります。

調べてみて驚きました。ブルジュ・ハリファには制震（制振）・免震設計がなされていないのです。

地震が少ない地域とはいえ、万一大地震に見舞われたらどうするの。大揺れ間違いなしです。

たとえ倒壊しなくても、あれだけ高いと、超高層ビル特有の「長周期地震動」が凄いことになるでしょう。

震源からかなり離れていても減衰しにくく、高いビルほど大きく揺れるのが長周期地震動です。

東日本大震災のとき、新宿の超高層ビルでは、3秒周期で数分間、約１mの振幅で揺れたともいいます。

この大きな揺れによって、建物内部では家具が転倒し、家具と壁と居住者が何度も激突することになります。

長周期地震動の固有周期は、建物の高さに比例して長くなります。

鉄筋コンクリート造の場合、固有周期(秒) ＝ 建物の高さ(m)ｘ２％　という計算式で概算できるそうです。

ブルジュ・ハリファは828mなので、周期は16秒程度と異常に長い。振幅も数m以上でしょう。

将来ブルジュ・ハリファに昇る機会があっても、滞在時間は短めがよいですね。居住なんてもってのほか。　

眼鏡店に行くと、超音波洗浄機を使ってメガネを洗ってくれます。

フレームとレンズの境目とか、鼻あて部分の汚れなどが、すっかり除去されてキレイになります。

超音波によって水中に微小な気泡が無数に発生し、それがはじけるときの衝撃波が、汚れを落とすそうです。

この洗浄機はなにも、メガネだけでなく、さまざまな用途に使うことができます。

医療用に使うなら、小さくて洗いにくいモノ、たとえば耳鏡の先っぽ（スペキュラ）を洗うときに使えそう。

そう思って、超音波洗浄機を購入したのですが、実際のところ、あまり稼働していませんでした。

あるときネットで、ビールの泡立て用の超音波振動装置の広告を見て、即買いしたことがあります。

ただし使ってみると、超音波発生パワーが弱いためか、泡立ち具合が悪い。

と、そこでひらめいたのが、超音波洗浄機です。これにビールを注いだタンブラーを入れたらどうなるか。

そこで昨日、クリニックの洗浄機をこっそり自宅に持ち帰り、試してみました。あくまでも実験です。

するとこれが、ど迫力。スイッチを入れた瞬間、多量の泡が発生し、グラスから勢いよく吹きこぼれました。

超音波で発生させた泡は、とてもきめ細かくてマイルドでクリーミーです。

そして多量の泡を吹きまくったビールはどうなったかと言えば、気が抜けてひどく間抜けな味なのでした。

物理学的には、私の周囲には、基本的に4つの力が作用していると考えられます。

（１）電磁気力（スマホから発する<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-503.html" target="_blank" title="電波">電波</a>とか、電子レンジから漏れてくる電磁波などによる作用）

（２）重力（自分の肉体に作用する重力をいかに減量するか、これがなかなか難しい）

（３）強い力（厚労省、税務署、家人など、私をとりまく力）

（４）弱い力（私の力）

電磁気力、という言葉から受ける印象で真っ先に連想するのが、私の場合は「リニアモーターカー」です。

離れたところに力を及ぼす<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-491.html" target="_blank" title="磁石">磁石</a>には、子どもの頃から興味がありました。

その磁石の反発する力で浮き上がって走るなど、夢の乗り物でしたが、それがついに実現しつつあります。

安倍首相が一昨日、ケネディ米大使とリニアに試乗して、最高時速500キロを体感したとか。いいなぁ。

山梨のリニア実験線の区間は、42.8キロ。どうせなら、42.195キロにすればよかったのに。

本来リニアモーターカーの特徴は、電磁力で推進することであって、浮上することではありません。

しかしどうしても、車体が浮き上がることにいちばん、未来的なものを感じます。

飛ぶイメージに近いからかもしれません。

そのリニアを浮かせているのは、現在は、車体と「軌道底面」との間の磁石の反発力ではないようですね。

初期の宮崎実験線ではそうでしたが、山梨実験線では「軌道側壁」の電磁石が車体を浮かせているそうです。

簡単に言えば、側壁下方の電磁石が反発力を、側壁上方の電磁石が吸引力を、車体に及ぼす仕組みです。

となると高速走行中は、側壁さえあればいいので、もはや地面は不要。これこそ飛ぶイメージ。未来的です。

つい1カ月前に、あれだけ大騒ぎした<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-851.html" target="_blank" title="STAP細胞">STAP細胞</a>が、別の意味で大変なことになってきました。

報道された内容しか知ることのできない私には、STAP細胞の真贋を論じることはできません。

疑惑の中心人物、小保方晴子さんとの面識もないので、その人物像についても、何もコメントできません。

ただ、別の論文と同じ写真を使っていたという「ミス」は、申し開きの出来ない「大失態」でしょう。

さらに、別の研究者の論文の文章を「パクった（剽窃）」部分や、作為的な改変も見つかっています。

このような箇所がいくつも出てくると、もはやミスや不注意とは言い切れず、問題はとても深刻です。

どうして、論文投稿前に、共著者が徹底的にチェックしなかった（できなかった）のでしょうかね。

いずれにしても、あの画期的な論文の信頼性は大きく失墜してしまったわけです。

メディアというものは、いちど持ち上げた人物を疑い始めると、手のひらを返したように批判的になります。

科学的検証を推し進めるよりも先に、どうかすると人物・人格攻撃に転じたりします。

渦中の人、小保方さんは、メディアに登場しないので少し心配ですが、再現実験に取り組んでいるそうです。

論文撤回を提案した若山照彦教授も「STAP細胞を再現できる完璧な論文を作成したい」と言っています。

２人とも、STAP細胞そのものは疑ってはいないようです。ならばぜひ、雪辱を果たしてほしいものです。

簡単な操作で細胞の「初期化」に成功した画期的発見ですが、それにしてもあまりに、簡単すぎます。

英科学誌ネイチャーに投稿したら、はじめは「細胞生物学の歴史を愚弄している」と却下されたという話。

新発見を高く評価する、科学雑誌の最高峰ネイチャーですら、簡単すぎて信じられなかったのでしょう。

今後メディアに登場し続けることになる「STAP細胞」なので、今日はフルネームを確認しておきましょう。

「刺激惹起性多能性獲得；Stimulus-Triggered Acquisition of Pluripotency」がそれです。

ちなみに「<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-370.html" target="_blank" title="iPS細胞">iPS細胞</a>」は「誘導多能性幹細胞（人工多能性幹細胞）；induced Pluripotent Stem cells」。

いま受験生が「Stimulus」と聞けば、即座にその複数形の「Stimuli」を思い出さなければなりません。

ところで「Stimulus」と「Stimulation」との違いは何か。かつて基礎研究をしていたころの私の疑問です。

Stimulusは「個々の刺激」、Stimulationは「刺激すること」と当時は解釈していました（間違いかも）。

ならばSTAP細胞の「 S 」がなぜStimulusなのか。私にはわかりません。

「Triggered」は「誘発された」の意味ですが、iPS細胞の「Induced」との違いは何なのでしょう。

違いは無いけどあえて使わなかったとすれば、iPS細胞との違いを出そうということなのか。

「Pluripotent」とせずに「Acquisition of Pluripotency」としたところにも、同様の意図を感じます。

考えてみたら、STAP細胞の「TAP」とiPS細胞の「iP」は、まったく同じことを表現しています。

iPS細胞の「 i 」の前は省略されているのであり、省略した理由は「iPod」のようにしたかったからです。

しかし問題は、その省略した部分にこそあり、それは4つの遺伝子組込みという特殊で複雑な操作です。

一方でSTAP細胞は、さまざまな刺激が誘発し得るので、さらに作製が簡略化する可能性もあります。

やがてヒトの細胞でもSTAP細胞が実現すれば、今後iPS細胞の出る幕はあるのでしょうか。心配になります。