KMバイオロジクス製のB型肝炎ワクチン『ビームゲン注0.5mL』の、出荷調整が行われることになりました。
このワクチンに「想定を上回る注文」が入り、すべての受注に対応できない状況になったからだといいます。
B型肝炎ワクチンを製造しているのは、KMバイオロジクス（KMB）とMSDです。
KMBの「ビームゲン」にも、MSDの「ヘプタバックス–II」にも、0.5mL製剤と0.25mL製剤があります。
ビームゲンは薬液が薬瓶に入った「バイアル製剤」であり、ヘプタはシリンジに入った「シリンジ製剤」です。
バイアル製剤は、接種前にバイアルから薬液を「必要量だけ」吸い出して使用しなければなりません。
一方でシリンジ製剤は、そのシリンジを使ってそのまま接種できるメリットがあります。
接種量は、10歳以上が1回0.5mL、10歳未満は1回0.25mLなので、小児の定期接種に使う用量は後者です。
正確な統計データは知りませんが、私の感覚では、このワクチンの接種対象は圧倒的に小児です。
でも、小児用量である0.25mLの製剤が不足しているのではなく、いま品薄になっているのは0.5mL製剤です。
実はこの「需要偏重」の原因には、思い当たるフシがあります。
ワクチンの値段（納入価格）は、0.25mL製剤と0.5mL製剤とでは、あまり変わらないのです。
おそらく、薬液自体のコストの差よりも、バイアルやパッケージや流通コストの方がずっと大きいのでしょう。
よって、たとえば小児2人へは、0.5mL製剤を使って0.25mLずつ吸い出して接種を行うのが一般的です。
この「節約策」は、一度針を刺したバイアルを24時間以内に使い切るのであれば、正式に認められています。
ただし、シリンジ製剤（ヘプタ）ではこの手法が使えません。使えるのは、KMBの0.5mL製剤だけなのです。
というわけで、このワクチンが大人気となり、注文が増えたのだと私は推測しています（個人の意見です）。
だったら、出荷調整などするよりも、0.5mL製剤を大幅増産してくれた方が、よっぽど嬉しいですけどね。