2016年6月

英国では国民投票の結果、EU離脱が選択されました。投票率72.2％、離脱51.9％、残留48.1％。僅差です。

残留派は投票結果に不満だし、離脱に投票した人たちも含め、多くの国民が後悔しているという後味の悪さ。

投票結果は絶対のはずですが、国民投票のやり直しを求める署名はすでに、395万を超えています。

タカをくくって投票に行かなかった残留派や、深く考えずに離脱に投票した人たちも大勢いるのでしょう。

やり直したら、結果が変わるのでしょうか。もしそうなら、もはや国民投票に信頼性など無いようなもの。

衆愚政治とまでは言いませんが、それにしても、国民投票というものの怖い側面を見た気がします。

「大阪都構想」の是非を問う昨年の大阪市の住民投票は、賛成49.6％、反対50.4％。投票率は66.8％でした。

大阪では、既成政党（自民・公明・民主・共産・社民）がこぞって反対し、賛成派は大阪維新の会のみ。

各政党支持者の投票率は高かったと推測されるので、投票しなかった市民の多くは、無党派層でしょう。

しかし無党派層の中には、どうせ投票しても何も変わらない、と考えて投票に行かなかった方も多いはず。

ニュースを見ていたら、賛成派なのに投票に行かず「行っときゃ良かった」と悔やんでいる人が出ていました。

これなどは、英国のEU残留派と似たパターン。結局、住民投票を甘く見ていたわけです。

安倍政権は、憲法改正は国民投票で承認するのであり、国会はそれを発議するだけだ、と言っています。

しかしその国民投票は、憲法上「最低投票率」の制限がありません。今それが急に、気になっています。

飲酒して、血中アルコール濃度が上昇すると、「酩酊状態（いい感じ）」になりますね。

そのアルコールが肝臓の酵素ADHにより代謝され、アセトアルデヒドに変わると「不快な酔い」になります。

アセトアルデヒドはALDHによって代謝され、さらに分解されて、最終的には水と二酸化炭素になります。

酵素のこまかい種類は抜きにして、ここは話を単純化し、ADH（A）とALDH（B）の個人差を考えてみます。

（１）Aが強く、Bも強い人：ガンガン飲めて、あまり酔わない

（２）Aが弱く、Bは強い人：酔っ払うけど、楽しく飲める

（３）Aが強く、Bは弱い人：飲んでも酔えず、気分が悪いばかり

（４）Aが弱く、Bも弱い人：飲み始めは楽しく、あとで悪酔いする

医薬品も、それぞれ特定の酵素によって体内で代謝（処理）され、やがて排出されます。

酵素の働きは、アルコールと同様に個人差があります。しばしば遺伝的素因が影響します。

なかには、特定の代謝酵素の力（活性）が異常に高い人がいます。これを「超迅速代謝者」といいます。

医薬品の成分Xが、ある酵素で代謝されてYになる場合、超迅速代謝者ではXがすぐにYに変わってしまいます。

そのため薬物Xとしての作用はきわめて小さくなり、そのかわりに薬物Yの作用が強く現れたりします。

よく問題になるのが、咳止めの成分「コデイン」です。市販の「アネトン」などにも含まれています。

これを「超迅速代謝者」が内服すると、コデインの多くがモルヒネに変わり、副作用が出やすくなります。

午後5時の時報とともに速攻で退社する人は「超迅速退社者」でしょうか。思いついたので書きました。

生垣の剪定作業後に、汗を流そうと浴室に行ったら、そこはサウナ状態。浴室乾燥機が作動中でした。

かまわずシャワーを浴びたら、よけい汗が出ました。浴室に干してあった洗濯物がどうなったかは知りません。

その浴室乾燥機なんですけどね。メーカーは「MAX」。あの、ホッチキスを作っている会社です。

調べてみたら元々は、戦時中に零式戦闘機の尾翼部品メーカーとして発足した会社とか。幅広いですね。

ホッチキスの歴史だとか、名称についての話も面白いのですが、どうせ受け売りになるので割愛します。

小学生の頃、ホッチキスで綴じてある書類を初めて目にして、上手くできているものだと感心したものです。

表にはスッと直線状の、裏にはカーブの付いた2つの金属片が、顔を出しています。

そのカーブのおかげで、針の先が紙に埋まる方向に向くので、手を傷つけたりすることがないわけです。

ある晩のこと。わが家にもついに、その斬新な事務用品がやって来ました。昭和40年代前半でしょうか。

針が出るところに触ると危ないよ、と親から注意を受けましたが、そう言われると、よけいに興味が湧きます。

よく見ると、針が出てきそうな穴がありますが、どのように針が飛び出してくるのか、その仕組みを知りたい。

もしもその、針の出口と思われる部分を、指で押したら、何が起きるのか。

その好奇心についに勝てず、親指でグイッと押し込んだら、針が根元まで、指に突き刺さったのでした。

とても痛かった。痛かったのですが、その痛みよりも勝ったのが、針の状態への興味でした。

指に突き刺さった針を、おそるおそる抜いてみると、その先端は真っ直ぐなのです。曲がってないのです。

「そうか、針は真っ直ぐに出てきて、紙を突き抜けた後で、反対側の溝にぶつかってクルッと曲がるんだ」

メカ好きの少年としては、大いに満足したのでした。身をもって知るというのは、こういうことでしょう。

「地球の寿命は77億年」という学術論文を紹介した記事が目に付いたので、今日はそこから考えたことを。

この論文では、生命が存在し得る状態での地球、という意味での寿命を、短くて77億年としています。

地球が誕生して、ほぼ生命が存在し得る今の形になったのは45億年前、人類が登場したのは20万年前です。

77億年という地球の寿命を、77歳に置き換えてみると、いま地球は45歳ということになります。

すると人類の登場は、ほんの17時間前という計算になります。地球クンに聞いてみました・・・

「ボク地球です。いま45歳です。気力も体力も充実しています」

「そういえば今朝から、人類とかいう寄生虫が、カラダの表面をモゾモゾし始めて、ちょっと痒いです」

「ついさっきから人類は、汚物を垂らし始めたのに、『地球に優しい』とか言ってます。意味がわかりません」

「どうでもいいけど、今夜中にキレイさっぱり、いなくなってね」

いやいや決して、厭世的な気分になっているのではありません。

ただ、このたびの熊本地震に遭って、どれほど人間が無力なのかと、思い知ったのです。

たとえ人間が、地球に優しい生活を心がけても、地球は何も容赦してくれないことがわかりました。

たぶん、人類の存在そのものが、地球に優しくないのでしょう。

結局、地球にとって人類とは、今朝からモゾモゾしている寄生虫なのです。

よく冷えたビールを飲みたいとき、誰かに頼めなければ、自分で冷蔵庫まで歩かなければなりません。

掃除機は、それを直接手にしない限り、何も操作できません。あ、ルンバみたいなのは別ですが。

一方でテレビやエアコンは、リモコン操作が当たり前になりました。直接本体に触れる機会は減りました。

子どもの頃はしかし、誰かがテレビに近寄って、チャンネルのダイヤルを、ガチャガチャと回していました。

ボリュームの上げ下げも同じ。音量ダイヤルをいちばん最小にして、もっと回すと、カチッと電源が切れます。

親戚の家にある日、リモコン操作のできるテレビが入りました。これには驚きましたね。

その家族全員の視聴スタイルからして、違いました。みんな、テレビから離れて見ているのです。

かようにテレビのリモコンは便利なものですが、それでもこの頃は、不便を感じるようになりました。

そのリモコンが、座っている場所から離れているときです。リモコンのとこまで歩く2メートルが、遠い。

離れたところにあるリモコンを操作するためのリモコンが、欲しいくらいです。

ここで、当然思いつくのは、スマホでテレビのリモコンを操作するアプリ、ということになりますね。

ところが残念なことに、わが家のリビングのテレビは、メーカー純正のアプリに対応していませんでした。

中途半端な「スマート家電」など要りません。外出先から、冷蔵庫の内部が確認できなくても結構。

とりあえず、電源と音量とチャンネル切り替えだけでいいです。リモコンアプリお願いします、東芝さん。