「院内感染対策は “隗より始めよ” – 新人が入った今こそ対策を」という、医療系の記事が目に留まりました。
新人の初期研修こそ大事、という意味はわかりますが、それよりも「隗より始めよ」の使い方がおかしい。
中国戦国時代、郭隗という人物が燕の昭王に言ったとされるのは、
「まず、凡庸な自分を抜擢してください。そうすれば、優れた人材が次々と集まりますよ」
（１）優秀な人間を集めたければ、まずは、優秀ではない者を優遇することだ
「隗より始めよ」は元々この意味。隗の抜擢は、サクラのようなものなのです。これが転じて、
（２）大事をなすには、まず、手近なところから着手せよ
サクラのような悪い意味が薄れ、建設的な良いイメージになりました。ところが、
（３）まず、言い出した自分から行動せよ
となると、ニュアンスがずいぶん異なってきます。最近では、このような使い方も多いとか。さらに、
（４）何事も、最初が肝腎
となっては、まるで意味が違います。今回の院内感染の記事は、まさにこの用法。さらに曲解されて、
（５）まず、身近にいる私を信じて、使って下さい
プロジェクト立ち上げの際、「オレにやらしてください！」と新人が果敢に手を挙げる、ドラマのシーンとか。
学校でこの故事成語を習ったとき、まず自分を売り込もうとする隗の態度に、いやらしさを感じました。
たぶん私の理解では（５）だったのです。はたして隗の真意は、どうだったんでしょうかね。