コレステロールには善玉と悪玉がある、ということになっていますが、誤解を招きやすい表現です。
善玉も悪玉もありません。コレステロールという物質は、ただの１種類しかありません。
コレステロールは脂質の一種で、細胞機能や細胞膜の維持には必須の、たいへん重要な分子です。
脂質は水（血液）に溶けません。なので血中を運搬するときには、水に溶けやすい専用ケースに収納します。
全身に送り届けるときのケースがLDL、余分なコレステロールを回収するときのケースがHDLです。
ご存じのように、過剰なコレステロールは血管の動脈硬化を引き起こし、生活習慣病の原因となります。
そのコレステロールを運んで来るのはLDL。なのでLDLに収納されたコレステロールを、悪玉呼ばわりです。
その反対に、余剰コレステロールを回収するHDLに収納されたコレステロールは、善玉と称してあがめます。
医学用語では、たとえば良性腫瘍とか悪性腫瘍というとき、そこには明確な、医学的定義があります。
ところがコレステロールの場合は決して「良性」「悪性」とは言いません。あくまで「善玉」「悪玉」です。
同じコレステロールを、善悪２つの側面から見た呼び方、というニュアンスで考えればよいのでしょう。
大事なのはバランスです。LDLが多くてHDLが少ないのはいけません。一般的にはその考え方です。
しかし面白いことに、コレステロールは、高くても良い、とか、高い方が良い、などの意見もあります。
さまざまな<a href="http://tsuruhara9linic.blog116.fc2.com/blog-entry-943.html" target="_blank" title="学説">学説</a>や俗説に加え、メディアの取り上げ方にも偏りがあるので、臨床現場は混乱気味です。