「サルコペニア」とは、老化に伴って筋肉量が減ることで、「加齢性筋肉減少現象」とも言われます。
筋力や身体機能の低下を伴ってくるのが問題ですが、まだ、厳密な定義や診断基準が定まっていません。
適切な筋肉運動を続けることによって、ある程度進行を抑えることができると考えられています。
なのでとくにご高齢の方には、適度な運動、まずは歩くこと、ウォーキングを指導しています。
我が身を振り返ると、実は1日3,000歩程度しか歩いていませんが、そのことは棚に上げておきます。
サルコペニアという言葉が提唱されたのは、つい最近（1989年）のことです。
ギリシャ語で肉を意味する「sarx」と、減少を意味する「penia」をくっつけて「Sarcopenia」だそうです。
「penia」は、医学用語にしばしば登場する接尾語です。
「leukocyte（白血球）」が減少する病態（疾患）なら、「leukocytopenia（白血球減少症）」です。
「sarx」というギリシャ語は知りませんでしたが、同語源の英語なら「sarc」でしょう。
「sarcoplasma（筋細胞質）」とか「sarcoma（肉腫）」などに用いられている、おなじみの接頭語です。
「最近は歩いてますか」と尋ねると、「あんまりさるきよらん」という返答をされる患者さんがいます。
この場合の「さるく」は「（ぶらぶら）歩く」という意味でしょうか、ご高齢の方がよく使われる方言です。
さるく（sarc）ことが減る（penia）とサルコペニア（sarcopenia）になる、と、上手くないオチでした。