まぁそれにしても、よく降りますね。
雨どいの出口から、とめどなく雨水が溢れ出てきます。
配管の途中にタービンかませたら、そこそこ発電しそうな勢いです。
中学校の頃、校舎の屋上の、階段室のそのまた上に、雨量計が設置されていました。
本来登ってはならない場所ですが、私は友人の江藤君とそこに登ったことがあります。
雨量計を見るためです。2人とも「気象好き」だったのです。
これが結構面白い装置でした。
直径20cmぐらいの円筒の下が漏斗状になっていて、その下にます（水受け）があります。
ますは２個つながっていて、全体でシーソーのような形になっています。
一方のますに「ある分量」の水が入ると、バタンと下がって水を排出、もう一方のますが漏斗の真下に来る。
雨が降ればシーソーが「パタンパタン」と何度も動き、「パタン」の回数によって雨量がわかるわけです。
さらに面白いのはここから。
シーソーの中央部分には密閉された容器が接続されていて、中に水銀が少量入っていました。
「パタン」のたびに密閉容器の傾きが変わり、水銀の玉が容器内を行ったり来たりするようです。
その容器の中心部に、２つの電極が飛び出しています。
「もしや水銀がスイッチ？」
そうなのです。水銀が電極部分を通過するたびに通電し、そのパルスが記録計に送られる仕組みなのでした。
理系心をくすぐるこのメカには、当時おおいに感動したものです。
環境への配慮のためか、今の雨量計には水銀スイッチは使われていません。
メカとしての面白さが半減しましたね。